電動平衡叉車是以直流電源（電瓶）為動力的裝卸及搬運車輛。據國外資料統(tǒng)計，日本電動叉車產量就已經超過了叉車總量的1/3。在德國、意大利等一些西歐，電動叉車所占的比例達到50%左右。電動叉車的迅速發(fā)展主要得益于各生產廠家的不斷進步。產品外形大多采用了流線型設計，造型更加美觀。主要生產廠家實現(xiàn)了規(guī)模生產和零部件化生產和裝配流水線作業(yè)。加工精度、自動化程度都提高了。在新材料、新工藝方面，重要的體現(xiàn)是晶體管控制器（SCR和MOS管）應用。它的出現(xiàn)使電動叉車的使用性能得到很大的提高，從總體上說，電動叉車的耐用性、可靠性和適用性都得到顯著提高，完全可以與內燃機叉車相抗衡。本文主要評述市場上銷量較大的四支點電動平衡叉車的結構特點及發(fā)展。
目前，國內外電動叉車大部分已經采用寬視野門架，起升液壓缸由中間放置改為兩側放置。液壓缸的放置位置有兩種：一種是液壓缸位于門架后面；另一種是液壓缸位于門架外測。 門架一般分為標準型、兩節(jié)型或三節(jié)型。國內叉車的起升高度一般在2~5m之間，且以3m及3m以下的居多，而國外電動叉車的起升高度一般在2~6m之間，由于倉庫的立體化程度高，因此起升高度3m以上，電動叉車的需求量比國內高得多。
驅動系統(tǒng)是電動叉車的關鍵部件之一。各種叉車在驅動系統(tǒng)的結構上存在很大的差別，有單電機布置形式上也存在差別。由于是雙電機驅動，加速和爬坡性能好，牽引力大，采用了電子整速系統(tǒng)，替代原來的機械差速系統(tǒng)，使用性得到了很大的提高。
